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“乡野村妇，倒是姿容甚佳。”
宋然浑浑噩噩，后脑勺被重物打击后的疼痛明显，身上也甚是酸痛，不知是她被人拖曳的原因还是这两日她得风寒的缘故。
她努力想要睁开双眼，可眼皮就像有千斤重一般。
耳旁的声音很是陌生，她心脏跳动的很快，害怕自然是有的，可她还是沉下气，想要尽可能搞明白自己身处环境。
她能明显感觉到那人粗粝的大手抚摸在自己的脸上，嘴里口音不像是本地人，他带了丝惋惜：“可惜了，姑娘。”
听他说罢，宋然能明显感觉到有人将手穿过她的脖颈，将她上半身支撑了起来，接着嘴边便是冰凉的触感，那人强行掰开她的嘴角，灌喂着什么。
她这两日风寒严重尝不出也闻不出味道，只觉喉咙一股火辣之感。
她被重重放下，也渐渐恢复了一些知觉，右手可以渐渐移动。
宋然仍能感觉到那人来回走动，之后脖颈处的剧痛令她瞬间清醒，她猛地睁开双眼，抓起右手边的碎石，朝那人扔去。
这里应该是山洞一类的地方，昏暗潮湿，她根本来不及看清那人的模样，求生本能驱使她用最快的速度朝光线来源之地冲去。
她似乎只注意到那人深色的衣物，似乎与这昏暗之地融为一体。
她拖着疲乏沉重的身体，却爆发出此生最大的潜力，她跑出山洞，一往无前，心脏跳动的剧烈，全身都似乎有烈火在燃烧一般。
她口干舌燥香汗淋漓，惊慌、害怕，但她没时间软弱，活下去比什么都重要。
好在这座山的地形是她所熟悉的，即使山路崎岖，也没有减轻她奔跑的速度。
但即使如此，她也能感受到后面那人追赶的速度，他没有说话，但她能感受到令她后背发麻的威胁，危险的、攸关生死的。
她硬着头皮，选了一道密林更加茂密的道路。
也不知奔跑了多久，她终于能隐约听到乡道车马的声音，只要翻过这座山，她就能得救了。
可奇怪的是，她的身体愈发沉重。
她渐渐感觉四肢开始僵硬起来，她都能听到有人在呼唤她的名字了，可想要回应的话语却被卡在喉头之中，无法破口而出。
怎么回事？到底是怎么回事？
是刚刚那药水的缘故么？
惊慌无措、害怕委屈，一瞬之间充斥着她的灵魂，冰冷僵硬逐渐充斥着她的四肢百骸，梦魇的历史再一次上映，绝望而无助。
“庭萧，救命...我害怕，我害怕...”
很快，她似乎被卷入了一场巨浪之中，巨浪温和而热烈，她随之沉浮。
四肢的僵硬冰冷逐渐被熔化，全身上下渐渐地感受到温暖，似被暖阳照射，充满炙热气息。
红粉纱帐，床上之人醉意朦胧，神色也逐渐从慌乱到恬静。
宋然额头之上有些薄汗，脸颊红润，唇色潋滟，她静静躺在大红被单之上，呼吸逐渐平静了下来。
床帘紧闭，遮挡住她娇嫩容色。
而床帐之外，沂楼老鸨正被侍从押跪在地，瑟瑟发抖。
“大...大人，您大人有大量，有什么误会咱们好好说...好好说...”
老鸨柳妈被突然押到房中，这才看到那些侍从身上的金牌，惊觉这屋中客人身份尊贵，一时忐忑之意更甚。
她偷偷抬眸朝贺庭萧看去，后者虽色厉内荏，但眸中餍足之色并未褪去，她心下了然，眼珠转了转，做了这么多年的烟花生意，她自然知晓眼前大人的心情还算不错。
她试探道：“大人，您有什么吩咐尽管开口，老身一定知无不言言无不尽。”
贺庭萧也不拐弯抹角，直问道：“严府小少爷严文韬是否这里的常客？”
柳妈毫无迟疑，连连点头，道：“可不嘛，严小少爷出手阔绰，时常上我们这儿买醉。”
柳妈一瞬知晓了贺庭萧此行目的，她也听说了严府那些事，继续道：“不过我们沂楼里的姑娘其实并不太喜欢同他周旋，他...他有些特殊的癖好...”
柳妈眼珠又转动了一番，神色带了些愁绪：“大人，不瞒您说，人家父亲是我们南洛城最大的官，我...我这生意也仰仗着官家的不为难...这有些话真是不太方便...”
贺庭萧看了她一眼，知晓这老鸨此话不过还想捞些好处，他也不吝啬，又递给她一锭足量金子，道：“其它你无须担忧，只管好好说话。”
“是是是，多谢大人赏赐，大人真是丰神俊朗，气度不凡...”柳妈嘴巴抹了蜜般，继续道：“大人这般神仙人物，自会庇护我等...”
见贺庭萧脸色有些不耐，柳妈赶紧道：“那严家小公子在床榻之上有些癖好，伺候过他的姑娘们都知道，喜欢用些器具，喝高以后还很是不会怜惜姑娘家。”
柳妈见贺庭萧若有所思模样，继续道：“这小少爷其实同他父亲一个样，都对这风月姑娘有兴趣的紧。”
贺庭萧蹙起眉头，道：“严知府？”
柳妈点头，压低声音道：“快二十年前的事了，那时楼里还是刘妈妈管事，严知府那时也不过周边县市的小小县令，刚死了正妻不久，被朋友带到楼里散心。”
“这一散便遇上了当时沂楼的头牌歌姬，一来一去，两人竟然在暗地里好上了。”
柳妈叹着气，道：“可这身份差异注定也只能是悲剧，没多久便传出严大人要娶妻的消息，那头牌歌姬自是黯然伤神...”
柳妈又压低了些许嗓音，道：“其实那歌姬那时已经有孕了，还曾偷偷去找过严大人，也不知他们那时谈了什么，只是在严家主母进门没多久后歌姬入了府。”
柳妈转了转眼珠，悄悄道：“可后来说是歌姬不甘寂寞，同其他人有了苟且，严大人大怒，将她打发了。”
柳妈连连叹息：“风尘女子多薄命，这些姑娘们呐入了这行，便需得看清，不然呐...就应了那句，薄命！”
“严文韬是歌姬的孩子？”宋然在她讲严文韬之际便已迷迷糊糊醒过来了。
贺庭萧急忙转身，入了帐内将她扶起坐好，见她神色正常脸色红润，轻舒了一口气。
柳妈赶紧道：“这...这可不是我说的啊姑娘，年龄倒是蛮像，不过这高门辛密...谁人可知啊？”
宋然撑着贺庭萧手臂之力，坐到床边，看向柳妈，眸色严肃道：“你们楼中之酒混有曼陀罗调配一事还谁人可知？”
柳妈脸色一变，赶紧道：“姑娘...姑娘您是怎么知晓？”
“你只管回答便是。”宋然声线冷冽。
“这事儿只有楼里管事的知晓，一些老姑娘或有耳闻罢了。可是姑娘，我们可没有滥用，这东西本来就很是珍贵，春意酒也就只比沂云酒多放了一些罢了。”柳妈赶紧道。
也就在这时，楼里传来一阵急促脚步声。
“大人，严府外发现可疑人员。”门外是唐晓生的声音，今日一早他便出门寻找棺椁停放之地。
宋然一身白色里衣，刚刚她醒来时贺庭萧便解了袍子给她披上，见她自然穿上了那袍子，他才启唇道：“进来。”
同唐晓生一起进来之人还有一位穿着灰褐色麻衣的中年男子，他被侍从押解着入了内，穿着一双黑靴，仔细看去能看到脚底鞋边一圈干涸的泥土印记。
“大人，这人一直跟着我们，直到我们回了府后才离开，我们偷偷跟着他，竟发现此人进了这沂楼的后院。”
“而且刚刚我们看了他鞋底泥污，同那棺椁上沾着的一般无二。”
贺庭萧轻挑了一下眉，道：“柳老板，这又是何意啊？”
柳妈见到那人也沉了脸，对着那人道：“肖哥，你这是做甚？”
那人被侍从押解一声不吭，颇为硬气，只道：“你们凭什么抓我？”
“凭你鬼祟行踪，凭你同这严府近日的案情有关！那棺椁是否你运送而来？”唐晓生质问道。
“是又如何？不是又如何？我既没有杀人也没有放火，你们想怎么查便怎么查好了！”男人一派拒不配合的模样令唐晓生咬的后槽牙疼。
贺庭萧冷然道：“你当然可以什么都不说，大刑之下，我倒要看一看是刑具硬还是你的嘴更硬。当然，若是你真的没有嫌疑，我也会放你一条生路，不过缺胳膊断腿势必少不了。”
男子脸色一白，唐晓生点头领命，准备将他带下去。
柳妈却突然跪倒在地，求饶道：“大人饶命，大人饶命...是我的主意...都是我的主意...”
“你在说什么？！”男人有些生气，想要上前阻止柳妈开口，可身体被押解的动弹不得。
宋然感觉脑中有些拼图逐渐完整，她朝柳妈道：“严文韬曾经想要娶的柳儿，可是你们的孩子？”
柳妈和那个男人的神色皆是一顿，之后便是异曲同工的沉默。
柳妈收了平日里那副迎客媚笑的嘴脸，道：“想必你们也听说她被富商赎身之事了吧。”
她红了眼眶，双手死拧着绢帕，极力克制着眼泪滑落，她控制着颤抖声线道：“根本不是那样的，那富商不过是个名头，只是为了将我女儿消失一事冠上冠冕堂皇的理由罢了。”
“严修文那个老匹夫，自己当年不也爱上了风尘女子么，他的儿子有样学样，他却为了自己府中名声和尊严，将我的女儿杀死...我迄今没有找到她的尸骨...”
宋然蹙起眉头，问道：“所以你便计划了一切？让严文韬对曼陀罗上瘾？算计他在新婚当夜发狂燃火？将白骨送至府中，践踏严府名声？”
柳妈神色大变。
颤抖道：“不...不是这样的...”