六
今日本该家宴的，阖府上下在内厅足足等了一个时辰，都没有等到林将军入席。大娘子自知偏院走水，她作为主母未尽到察管之责，自己脱不了干系，早已在知晓事情时脱去簪服跪在祠堂里，等着侯爷处罚了。
红韶也陪着主子跪在一旁，等侯爷来。
去了偏院的府丁都被叫去了前院练兵场，都知道今天主君动了大怒，没人敢私自离开。消息一概还没有传出来。
杏萍和赖大娘被捆得结结实实的，阿夏派人关在了静玉堂书房旁的小橱间里。
老太太听到偏院走水的消息，心里也忐忑得很，后来知道林雲没事，就松了口气，静静地等在主屋里，等着林将军来请安。阿夏一向不随林将军去前院待客，只在内院当差。此刻去了养居阁。
“请老太太安。”
“说说吧。怎么样？”老太太端坐于圈椅上，面容整肃。
“小的进去仔细查看过，火是从东边小厨房起的，借着风势烧到了四少爷的卧房，东面一排已然烧尽了。四少爷反应及时救火迅速，正屋只烧了那一间，南房最紧靠小厨房的那间也损毁严重。”
“人呢？”
“四少爷头部受了伤，我们赶去时，防隅军已经把埋住的阿土和少爷救了出来。阿土为护少爷伤势过重，已经没了气。”
“那其他人呢？”老太太接着询问。
“还有一个丫头和一个厨娘，人没受伤，说是受少爷之命去喊人的。”
“现在在哪儿？”
“侯爷命我关押起来了。”阿夏跪着俯首回话，面有难色地说，“侯爷动了大怒，命四少爷以后独自留在偏院，只供给银米，其余一概免除，且禁少爷进入花园和内院，也不许其他人再去偏园。”
“什么？”老太太惊异道。
“是那两个下人说，是少爷想要离了偏院蓄意纵火的。少爷也没辩解，只说了一句，侯爷就动怒了。”
“说了句什么？”
“父不知子，子不知父，私相厌弃，决绝而已。”阿夏顿了顿又说，“就这一句，侯爷就变了脸色。”
“就没有人劝劝吗？”老太太用胳臂撑着扶手，愤怒似的用手狠拍了两下扶手一端。
“没有人敢劝，四少爷的脾气您也多多少少知道，今天还好没有继续把话往绝了说。”
“这话还不够绝吗？”老太太叹着气，颇为无奈地说，“当初我要是知道吴氏如此，雲儿我也应该要过来的。可惜迟了。”
沉默了半晌，老太太又开口问：“那小子还说什么了没有？”
“是少爷自己说‘以后就留他一人自生自灭吧，不用再连累别人了’，而后侯爷就下了令，命锁上角门，在偏园西墙开个小街门供他进出。”阿夏继续回答，“好像还有一句‘令逐诛心’。”
“令逐诛心，怎么和他娘一样的倔强和执拗！当年，若不是走漏了吴氏之父被州堂下令处死的消息，也不会闹到现在这样。贺氏果然有些手段，小瞧了这个女人，这几年来掀起的风浪多半出自她的手笔，如今这个孙儿也遭了暗算了，柳氏也被带了进来，怎么收场呢？”老太太沉思了一阵，才想起地下还跪着的阿夏，吩咐道：“你和侯爷说，让他今天务必来一趟。”
林将军阴沉着脸陪着张大人议完公事，张大人也看出了林将军心不在焉的样子：“林侯爷向来言辞爽利，今日这般默而不语，怎么有烦心事吗？”
“让张大人见笑了，确是府中昨夜走水，着实挂牵母上安宁。”
“那不便多扰，侯爷先去处理家事，明早朝后再议不迟。”张大人拱手欠礼告辞了。
一名常年服侍左右的侍卫——付强代侯爷恭送张大人后，俯身请示道：“今日家宴，少爷姑娘们还在等您呢！您看是去内院还是？”
“她呢？”林大人坐在议事堂木椅上没有起来，还是满面怒容。
“大娘子早就自跪祠堂请罪了。”
“让他们自便吧，我今日就在外书房。”说完就踱步就进了旁边的大书房，且不许侍从跟着。
林将军想起了林雲的母亲吴芝彤，那个善良倔强却毫无心机的女人。打见第一面起，他就爱上了她，爱她姣好的面容，也爱她出身武将世家不同别的女子那样一股英豪之气；爱她倔强，爱她疯起来那么一种让人想要征服的凌厉；爱她单纯，爱她没有内宅女人身上的勾心斗角和哗众取宠，也爱她淡淡的风雅和清高。可这是一段孽缘，注定是孽缘，他对她的爱却抵不过她对他手刃其父的憎恨，她在这所大宅里受尽委屈和折磨，她的性子太不适合呆在侯府里。可他，不想放弃她，强逼着她又怀了蓉儿，以为她会因为再做母亲而变得柔顺些。母亲却夺了她的孩子，夺走了蓉儿就像夺走了吴氏最后的那点期冀和对生的渴望，当然也耗尽了他对她的耐心和情分。他也恨她，恨她那么不懂事，让他夹在其中处处为难；恨她一点都不念及以往情分，竟然想要去伤害自己的母亲和孩子，就算她不顾及自己，也丝毫不替雲儿考虑。他恨她，教调坏了林雲，让他们父子之间因她屡屡冲突，今天，他的儿子竟说：“私相厌弃，决绝而已。”这样的话也是能说的吗？
林雲，小时候自己也是很宠爱他的，甚至还让他骑在身上当骑大马玩，什么好东西都先紧着他。可是现在他全然不顾父亲的颜面，上次在祠堂里就闹得够够的了，今天，今天居然说出这样悖逆的话来！
今日天气很好，微风拂面，春意盎然，杏花梨花快要落尽了，树上长出一片片嫩绿的新叶，那叶尖儿在阳光下微反着绿光，一声声鸟叫入耳，清脆动听。
可林将军还怒气未消，想到林雲那个逆子，想到这几年来因他们母子而起的种种烦心事，不由得更是怒火中烧，恨不能现在就痛责一顿林雲。
但他心里也隐隐觉得，这件事很是蹊跷。若是林雲唆使下人纵火，为何还要拼力救火；真想离了偏院，就算不肯低头认错，何至于用这种下三滥的手段。吴氏的性子自己再清楚不过，她绝不会教自己的儿子做这种事，况且那个逆子与其母亲如出一辙，这样的手法压根不像是他所为。若是有人故意纵火呢？他想到那两个女仆，浑身上下毫发未伤，不似林雲和死掉的哑巴阿土一头一脸的黑灰，赤着足，脚都磨破了。她们起了火竟还能穿戴完好的跑出来，若是她们，那用意呢，背后有人指使吗，要不要查，查多深，查出来怎么办······
一系列的思考，使得早起的林将军头都发痛了。
“还有柳氏，成天装着温柔淑良，不是劝我惜时进取，便是禁我寝食勿过，从头到脚要把我管得死死的。家里倒是管得一团糟，一个少爷差点遭害，竟什么都不知道。可柳氏到底是诗书大家里出来的，母亲也很是疼护，这次怎么罚，怎么做，还是要遵从母亲的意思。”
林将军饮过一杯茶后，起身往内院养居阁走去。
走过祠堂附近□□时，一个女使跑过来跪下恳求道：“恳请老爷去看看大娘子吧，大娘子自黎明时分就跪请祠堂，一直水米未进，刚刚已经晕了过去。”
林将军未搭话，径直走了。女使复又跑上前来，拖住林将军的袍袖，哭哭啼啼地恳求着。
幸而阿夏走了过来，拨开了女使的手，用眼神示意林将军自己来处理。
到了养居阁中间厅堂的侧室，林老太太还端坐在中间的圈椅上。老太太屏退了周围的人，单留下林将军在。
“跪下!”老太太面露愁容，有些怒气似的命令道。
林将军应声而跪，讨好地说道:“请母亲息怒，是做儿子的没有及时来请安，还望母亲未因杂事而忧心。”
“走水一事还未查明就已严惩，侯爷还真是赏罚分明呢！”
“母亲已听说这事了？”林将军脸上有些尴尬之色，“林雲悖逆，竟要与为父的恩断义绝，我若不罚，还不知要做出什么事呢！”
“他母亲没有教好他，他还有改过的机会，若是你这父亲也不教，那便是给林家埋下了祸根。”
“母亲教训的是，孩儿谨遵教诲。但如若不重惩他，家中上下都看着，岂不是我林府家风不严、教子无方吗？”林将军恭敬回道，“更何况我只是要他自省闭过，并非要置其死地。”
“是啊，你不要，可有人却是要害他，要害林家子嗣，要害得林府不得安宁。”老太太厉声说道。
“母亲勿要动怒，孩儿自知治家不严，这就整肃全府，扫清奸恶。”
“但这件事不能彻查，你应当明白，这个局能做的滴水不漏，一石三鸟，根基至深。倘若真查出来，林府会有山呼海啸般的连锁反应，这个后果，承受不起。”老太太语重心长地又叹了口气，招手要林将军近前来。
老太太拉起林将军的一只手摩挲着，继续说：“我知道因为芝彤，你也埋怨我，和我生了间隙。可我是为了林府不得不如此，你眼瞧着林雲那孩子走了他娘亲的老路，你实话说，你不后悔吗？”
“母亲言过了，孩儿怎会与母亲有间隙？我知道母亲为我、为这个家殚精竭虑，没有操不到的心，孩儿因家事还要每每让母亲受累，实在心疼至极。孩儿早已醒悟，当年之事草率冲动，后又心慈手软，若早处置，绝不会是现在这样。”林将军低头，惭愧地说道。
“如今，还有人要拿这些陈年旧事做文章，那确实该敲敲山震虎了。罚林雲思思过、受受苦也是应当的，你们父子俩避开一段时间也好，好过日日见了，那些恨意见缝插针，谁都过不去。柳氏和贺氏那里我来处置，其余的你看着办吧。”老太太后又补充，“朝堂之事我不明了，但为官之身必要步步留意小心，你现在虽无实权，可也莫枉顾圣命，只有你立住了，家里才能太平。”
原来，自十五年前林将军班师回朝后，官家再无派遣，只是任了个兵部员外郎的闲职，享食邑加封200户，赐给的水田物产丰富，但再无重用。为维持林府开销，林将军假借贺小娘弟弟的名义在城里开了家米铺，生意不错，使得这十多年来林府积累下了不小的财富。贺小娘出身商贾之家，其父在江南水乡总揽粮米生意，还是二十三年前林将军被边派鄂州团练时无意间认识了贺父。那时林将军刚刚成婚一年，聚少离多，与柳氏感情不深，贺父将其女荐给林将军纳了妾。当时林将军请示了母亲，母亲暗中叫人细细查访了贺家之后，才许了此事。贺小娘有个亲弟，老早想进京都，就趁了米铺之事当了店铺总管，替林将军打理商铺。
可不久前有文官参了林将军，说是其纵容妾弟强取豪夺，使得那些老农苦不堪言。林将军为这事在官家面前剖白了好半天，才脱了干系。但此事连贺小娘都还不知情，老太太早了然于胸。
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